Pérola obscura dos anos 70

Noite dessas estava assistindo um desses programas noturnos da MTV, no qual se falava de pérolas pop/rock caídas em ostracismo, como o fantástico Jonathan Richman (Modern Lovers). Mas o programa continuou e a seguir apresentou um cantor do qual eu nunca ouvira falar antes (e provavelmente pouquíssima gente conhece), tocando algumas músicas dele do começo dos anos 70, como a psicodélica "Sugar Man" e a assombrosamente linda "Rich Folks Hoax". Todas incríveis. O nome do sujeito é Rodriguez. Também conhecido como Sixto Diaz Rodriguez ou Jesus Rodriguez (foto abaixo).



Ele é norte-americano, nascido em 1942, descendente de mexicanos, e teve uma carreira efêmera, errática e desastrosa na virada dos anos 60-70, marcada por um retumbante fracasso comercial em seu país. Também pudera. Assim como Miles Davis, Rodriguez tinha o hábito altamente impopular de tocar de costas para o público. Em geral ele se apresentava nas piores casas noturnas de sua época. Diz a lenda que foi tocando e cantando num puteiro que ele foi ouvido por aquele que se tornaria o produtor de seus dois míticos LPs: Cold Fact (1970) e Coming From Reality (1971). Dois discaços! O primeiro, Cold Fact é, com certeza, uma das dez melhores bolachas que eu já ouvi na vida, em que todas as músicas soam maravilhosas, perfeitas, sublimes. Ops, babei no meu iPod...

Genial e desconhecido em seu país (sem dever nada ao som de Jimi Hendrix, Love, Doors, Donovan e outros mestres do período) o cantor, com sua mistura única de folk, rock e psicodelia desistiu da carreira. E desapareceu sem deixar rastros. O que ele não previa é o sucesso que faria na África do Sul e na Rodésia. Sua música "I Wonder" virou um verdadeiro hino pelos direitos civis nestes países. O cara era um ídolo cultuado na África, sem saber. Por lá os fãs especulavam sobre seu desaparecimento, arriscando as mais estrambóticas teorias. Mas o mistério sobre o paradeiro do cantor desfez-se apenas nos anos 90, depois que uma de suas filhas descobriu o site de seus fãs na África pela Internet. Em 1998 ele fez sua primeira estrondosa tour à África do Sul.

O DJ David Holmes remixou uma de suas faixas, "Sugar Man" em 2002, no disco Come Get It I Got It. Holmes descobriu Rodriguez fuçando num sebo e maravilhou-se com seu obscuro achado. A faixa toca até no filme "Candy", com Heath Ledger! Aqui a capa da obra prima insuperável de Rodriguez, o seu primeiro disco: